La matinée s’était déployée en de nombreux rayons dardant sa figure et perçant ses rideaux. Le croate ne put que s’éveiller a la caresse de l’aube, bien qu’il ne fut pas coutumier du lever matinal. Pas le samedi. Les yeux encore empesés, il roula, pour trouver son téléphone. Quelle heure ? Pensa t’il avec un baillement. Celle qui semblait la meilleure pour attaquer tôt ces révisions. Keith ne devait pas encore l’attendre. Le lever se déroula dans son rituel matinal, durant lequel il se prépara, enfila une chemise pour nouer par dessus une cravate assez neutre, jean propre, semi bien sapé. Salle de bain, tout ses cheveux ramenés en arrière, coiffées de sorte a ce qu’ils ne viennent pas envahir son visage. La, parfait. Il aimait bien présenter, du moins un minimum, si ça pouvait un peu tromper sur ses origines roturières. Donner l’impression qu’il était le caméléon des milieux sociaux, autant à l’aise avec la haute qu’avec ses semblables du terroir.

Et il sortit, après avoir fourré dans un sac des cahiers et parchemins couverts de son écriture illisible et hautement abréviée par des lettres croates. Défense contre les Forces du Mal lui posait des problèmes. Il avait mis de coté la Métamorphose, a cause de son aventure en début d’année et refusait pour le moment de s’y re risquer. Pour l’Ecossais, il avait tout son travail de Botaniste allant un peu au dela du cursus classique, sans toutefois pousser dans l’excès. Sa science supplémentaire se situait davantage dans les plantes non magiques, en particulier les vignes dont il connaissait très bien les attributs. Cela étant accompli, sa baguette trouva sa place habituelle, il se trouva donc prêt a partir.

Mais pas avant un café. Il fit chauffer de l’eau dans une bouilloire prévue a cet effet au sein de la chambre et fit son café comme a son habitude « a la turque ». Ce qui lui permettait de s’entrainer a la tasséomancie en même temps, quand l’envie lui prenait. Il le but, en s’installant dans la salle commune d’Ursirre.

Rituel matinal accompli, il s’en alla, direction Bloombury. Le village sorcier déja si bien éveillé par un samedi matin. Et si en général le croate préférait passer une partie de ses journées a l’Another Round, c’était au Stardust qu’il avait rendez vous. Ce qui était bien aussi. Ce qui promettait des gâteaux accompagnant les révisions. Tomislav appréciait bien Keith, qui avait une mesure agréable dans son tempérament. A quelques égards ils pouvaient se ressembler, sans jamais toutefois tenir le même rôle. Ils s’étaient rencontrés parce que le croate connaissait a la fois le jumeau et a la fois Mabel.

Sans trop de difficulté il vit le roux, arrivé avant, bien qu’il n’ait pas été excessivement en retard. Il lui lança un signe de main et un  « bonjour » joyeux et souriant comme il pouvait l’être avec ceux étant inscrit dans son cercle amical. Il posa ses affaires, le coin était confortable, puis il avisa d’acheter des maintenant ce qui leur faudrait :

- Pour ne pas être dérangé en plein travail, on devrait commander maintenant. J’y vais, ou toi ?

Il s'installa, de bon humeur, dans l’ambiance cosy du café. Son sac s’ouvrit et laissa sa gueule béante sur une table, d’ou des feuillets finiraient par tenter de s’échapper sous l’impulsion d’un courant d’air. Comme il avait déja pris son café avant de sortir, celui qui l’aidait a s’éveiller, il lui fit une requête bien plus solide que liquide :

- Des pancakes, et si tu peux me prendre un verre d’eau avec ca ce serait parfait

Les pancakes étaient loin d'être la chose la plus simple a manger en temps de révision, mais le gros ours s’en souciait assez peu. C’était bon et cette pensée lui suffisait assez. Lorsqu’il revint, avec toute la nourriture, le croate avait déja déballé ses affaires, ses notes concernant tout ce qui était du domaine botanique. Civilisé, il ne se jeta pas sur la nourriture, mais ne se priva pas d’attirer sa part vers lui, une fois celle ci a portée de main.

- Vu que j’ai tout mes cours de sortis on peut commencer par moi je t’aide. T'inquiète pas si tu arrives pas a déchiffrer mes hiéroglyphes, je te traduis. Je peux te faire des fiches au propre avec ce qui est important aussi, ca me prendra pas trop de temps. Donc pour le cursus des ASPICs on a… Des plantes dangereuses évidemment. Filet du diable, Tentacula Vénéneuse…

Il ouvrit le livre aux pages correspondantes, puis lui montra la liste des sujet, qu’il recopia sur une feuille propre en s’appliquant du mieux qu’il pouvait pour écrire. Histoire que l’écossais puisse le relire. Puis il s'arrêta se disant que ce serait quand même assez peu productif de balayer l’ensemble sans rentrer dans aucune détail.

- Non en vérité, voila comment on va faire. Tu me montre ce sur quoi tu as le plus de difficulté, je t’explique et on fera des tests. Tu feras la même chose pour moi, comme ca on ira vite et ce sera plus intéressant pour tout le monde, sinon si on revoit tout le programme on va y passer la vie.

Tomislav entama l’un des pancakes, attendant son avis. L’un comme l’autre n’étaient tres probablement pas trop pressés. A vrai dire il entendait bien entrecoupés ces sessions de cours de discussions plus triviales, mais chaque chose en son temps. Déja, bien commencer, c’était quelque chose.

Tomislav s’auto définissait comme quelqu’un de moral, au sens ou il avait de nombreuses valeurs profondément ancrées en lui en terme de social et d’échange de service. Le croate ayant la prédisposition naturelle a créer des amitiés fortes s’attendait toujours a retrouver dans son entourage des gens capable de lui renvoyer l’ascenseur, de faire autant pour lui que lui ferait pour eux. En les incluant dans un cercle quasi familial. Il était outre ca curieux de chacun mais ne se donnait pas autant pour un total inconnu que pour un ami. Ce qui était logique. Donc sans mesquineries il poussait la plaisanterie avec eux.

Sinon, l’Ursirre n’avait pas remarqué l’absence mental de son collègue, tout occupé qu’il était avec ses affaires. Donc il ne lui en voulait pas. Il le laissa noter ses pages, ainsi il ferait de même, et tout irait bien. Ils allaient avoir une collaboration interessantes, du style qui fait gagner des bonnes notes aux contrôles se disait le croate.

- Ca marche. De toute facon c’est meme pas intelligent de tout voir, c’est trop long. Et moi meme j aurais pas le courage si on faisait ça en défense contre les forces du mal. Alors c’est parti pour le chapitre 2…

Il avait rit et était resté souriant. Pas plus d’humeur a l’enfoncer, il devait se garder assez de sérieux pour leurs révisions et avait entamé des explications a grands renforts de gestes. Il tentait de donner une forme simple aux choses. Les plantes c’était comme les animaux et les humain, avec simplement des systèmes d’expression ou d’action différents. Une fois qu’on avait compris ça, comprendre le reste devenait plus simple.

Engagé dans son exposé, il fut cependant distrait par un miaulement plaintif. Tournant la tete, il vit sous une table une petite boule de poil grise, qui semblait perdue dans cet environnement. Même si il clamait préférer les chiens il était attendri. Donc il s’arrêta. Tenta de continuer ensuite, le regard happé par la complainte du chaton. Complètement déconcentré, il fit signe au roux, lorsqu’il apparaissait évident que l’animal se trouvait en situation de détresse. D’autant qu’il ignorait particulièrement comment interagir avec un félin. Sans lui même l’effrayer.

- Regarde Keith, le chat. On dirait qu’il a un problème. Je me sais pas du tout comment s’y prendre avec les chats mais on ne peut pas le laisser comme ça…

L’animal était évidemment devenu beaucoup plus intéressant que les révisions.

La scène était douce et tendre, même à ses yeux d’épais bonhomme du pays. Enfin, sans manifester cela d’une façon trop expansive, qu’il aurait jugée indécente, il annonça d’un sourire appréciateur que l’action lui semblait bien menée et qu’il convenait de lui donner suite. D’une manière ou d’une autre, il devait également penser un peu a lui en tant que maître si Nadalina devait disparaître dans la nature mais… Nadalina ne se perdrait jamais. Acquiesçant, il commença à rassembler ses affaires. Il le gardant à l’oeil, en coin, mais comme Keith s’en occupait, pas besoin de s'inquiéter.

- Ca va, si c’est juste pour ca on va pas prendre un retard énorme. D’ailleurs Bloombury c’est pas très grand, si le ou la propriétaire le cherche activement on devrait le ou la retrouver sans difficultés. Après on sera sérieux et tout le reste.

Il termina de ranger ses affaires, tenta d’approcher une main du petit chat, avant de la retirer, incertain. Pas qu’il connaissait pas du tout les félins non plus, Mabel avait un chat apres tout, il voulait juste ne pas faire paniquer celui ci. Et savait pouvoir etre brusque un peu a son insu. Donc, petit regard d’inspection a l’intérieur du Stardust avant de sortir, le monde s’ouvrait a eux derrière la porte de verre.

Après avoir regardé vaguement le panorama, il nota enfin que l’animal portait un collier. Ce qui n’était pas trop tôt. Et allait leur épargner de longs moments de recherche. Ordinairement, il supposait que mettre un collier a un chat n’était pas la meilleure chose a faire, tenant ces animaux comme devant vivre leur liberté, mais pour le coup cela s'avérait très utile.

- Attend Keith, arrête de bouger, deux secondes, voila… La il a un colliere avec l’adresse. Avec ca on va trouver très rapidement. Je te fais l’itinéraire.

Il lit l'adresse et comme il s’agissait d’une rue qu’il empruntait peu, il sortit son portable pour se diriger vers celle ci. S’attendant a ce que le roux le suive, il ne prit pas de pause. Utile était de préciser que Tomislav n’était certainement pas l’homme avec le rythme de marche le plus rapide. Ils se retrouverent devant un immeuble bas, ancien, qui sentait fort le besoin de rénovation. Encore une fois, il consulta le Kirkland du regard, se demandant qui sonner, que dire, comment aviser une personne qui est peut être d’ailleurs dehors et absente à la recherche de son chat.

- Je sonne ? J'espère que le propriétaire est chez lui, sinon c’est parti pour aller explorer la ville. Peut etre qu’il a un membre de sa famille qui est a la maison, qui pourra le joindre, aussi… Bref, non la question ne se pose pas, je sonne.

Et il sonna a la porte...

Oscar hein. Tomislav regarda la boule de poil nommée ainsi s’apprêtant a se demander ce qui avait motivé un tel nom. L’image de son homonyme, squelette dansant de son état, ne cessait de s’imposer a son esprit. Par habitude de respecter les anciens -le croate vivait avec ses grands parents paternels et avait passé l’ensemble de ses étés chez ses grands parents maternels - il ne discuta rien, même si il fallait bien avouer a Keith :

- Peut être qu’il a fait beaucoup d’efforts pour s’enfuir ? Cet immeuble a pas l’air d’être le plus agréable du monde. Ou alors la maitresse laisse volontairement des endroits par lesquels ils peuvent passer. Ca a un grand besoin d’indépendance les chats, non ?

Autant dire qu’il n’en savait rien et qu’il parlait de ses clichés. Il monta avec le roux, vers le second étage, surpris d’un coup par l’ouverture de la porte. La dame était beaucoup plus petite. Il se faisait la réflexion que cette petite taille devait cacher une grande force autre part, parce que ça aurait rendu les choses équitables. Donc pour ne pas contrarier, il aurait eu tendance a entrer. Il repensa de façon coupable aux révisions, le jugeant de leurs regards, mais quoi, on ne froisse pas une grande mère potentiellement puissante.

Plus tard il aura réalisé que le fait d’associer la petitesse a la puissance n’était pas sans lien avec leur professeure de sortilèges, madame Vengerberg.

Donc a l’attention de Keith il acquiesça et fit un signe en avant. Dans le séjour, une bonne dizaine de chats se prélassaient. Si Tomislav n’avait rien contre un chat et pouvait être attendrit, les dix regards félins le mettaient mal a l’aise. En fait il adressa même un sourire désolé a l’écossais, quand ils durent s’asseoir dans des canapés molletonnés et leur fut proposé du thé et des gâteaux.

- Excusez nous, madame, mais nous ne pourrions pas rester longtemps, nous devions faire quelque chose d’important juste après.

- Ca ne fait rien, partez lorsque vous devrez partir. Vous êtes élèves d’Ilukaan ?

Il se demanda si ça aurait été plus facile si ça avait été des chiens. Peut être. Les chats ont toujours eu ce coté vaguement supérieur et méprisant. Comme s’ils tenaient a souligner qu’ils vivraient très bien leur vie sans les humains. Effrayant. Il aurait presque eu envie de demander dans quelle maison elle était si l’idée n’était pas de sortir en vitesse de la. Il acquiesça encore, poli jusqu’a sortir un « oui, je vois » de convenance. Il attendit qu’elle s’eclipse, avant de répondre a la remarque de Keith :

- Tu sais moi les chats… C’est pas tellement ce qui me met le plus a l’aise non plus. A vrai dire je serais presque tenté de transplaner dehors mais ce serait le pire manque de respect. Et puis entre nous j’aime pas vraiment le thé

Les infusions passaient, il pouvait meme beaucoup apprécier certaines par temps de maladie mais le thé… Il lui faudrait un effort pour boire sans tout recracher par terre. Il avait cette force en lui, il pourrait. L’armoire que Keith fixait finit par accrocher son regard. Dans son imaginaire se dessinait une aura sombre autour de l’endroit.

- Quoi qu’il arrive si elle touche a ce placard moi je reste pas. Ce truc… contiens forcement quelque chose de pas net

Elle revint juste après comme si tout était calculé, une parfaite piece de théâtre. Devant eux s installait une théière hors d’âge, des tasses rococo et des gâteaux secs. Il se brula la langue a vouloir boire vite et essaya de diluer la douleur avec ces fichus gâteaux insipides. Il serra les dents pour ne pas lâcher quelques injures bien senties en croate. Elle s’enquit de son état et il confirma que tout allait bien mais son regard a Keith disait :

Tirons nous de la.

Il arrivait que Tomislav soit stressé. Il arrivait que celui ci soit soumis a des terreurs irrationnelles et superstitieuses. Il arrivait également que l’effroi le saisisse et le fasse sursauter, mais assez rarement il le laissait transparaitre avec autant d’intensité. Il ne culpabilisait vraiment pas de quitter la dame et pourtant il avait un grand respect pour les personne agées, ses propres grands mères, surtout qu’il y’avait toujours eu presque quelque chose de mystique avec les baba slaves. Et peut être que le fait que celle ci ne soit pas slave lui laissait la liberté de chercher comment s’esquiver. Puis elle s’approche de l’armoire.

De cette armoire. Il eut un peu moins la présence d’esprit de réflechir que Keith. Puis en sa qualité d’Ursirre, de protecteur donc, ces situations éveillaient son sens de l’action, faire n’importe quoi mais agir. En croisant le regard de Keith, il se rendit compte qu’il n’avait aucun temps a perdre. Il saisit le bras du Lupy et transplana en bas de la maison, deux pas en arriere de la ou ils se tenaient pour sonner. Première chose : Tomislav savait transplaner, de façon suffisament sécuritaire pour ne désartibuler personne. Seconde chose : il ne transplanait que sur des courtes distances.

Il souffla et regarda la maison en haut. L’idée c’était de filer vite et sans courir. Certes. Pas de deuxième transplanage celui ci avait largement pompé dans ses forces.

- Honnêtement je ne sais pas si j’ai envie de retourner au Stardust. On ne parle pas de ce qu’il s’est passé d’accord ? Ca reste entre nous.

Donc il avait commencé a marcher a un pas energique. Il était presque certain d’entendre un miaulement venir de derrière, un feulement meme peut etre. Ne pas se retourner. Ne pas regarder.