Le festival des animaux, organisé par la ville de Bloombury ce week-end, semble mettre en émoi toute l'école. Et bien que j'aime beaucoup l'idée de pouvoir rencontrer les animaux de compagnie de tout le monde, je ne suis pas aussi enthousiaste que certains. Peut-être simplement parce que Chuntaro est toujours avec moi et que je m’imagine difficilement être loin de lui. Ca a beau n’être qu’un moineau, il m’accompagne partout dès que possible. Et lorsque le festival sera terminé, et que chacun dira au revoir à sa bestiole, Chuntaro sera toujours à mes côtés, à me picorer les joues et les cheveux !

Je veux bien comprendre la joie et l’enthousiasme des autres élèves, mais j’ai vu passer un bon nombre de messages sur la conversation de groupe de l’école, et certains m’ont tout de même laissé sceptique… Un idiot a même parlé de ramener sa vache. SA VACHE ! Vraiment, on aura tout vu… Des chiens, je comprends… Mais de là à posséder une vache comme animal de compagnie…

Mais je pense que mon manque d’enthousiasme est surtout lié à une personne… Hashibira Inosuke.

Il est difficile de savoir ce qu’il va se passer quand cela concerne cette tête de sanglier. Je suis toujours un peu inquiet, quand nous sommes à deux. Il est bien trop impulsif, si peu réfléchi… Et toujours prêt à se battre… Alors que je n’ai strictement jamais rien demandé… Je ne saurais même pas dire si l’on est ami. Pourtant, nous sommes quasiment toujours ensemble. Mais je ne sais pas trop pourquoi, ni comment… Je sais simplement que chaque fois que nous faisons une sortie, un jeu, et même quand nous révisons ensemble, les choses tournent mal. Et il m'agace. Il m'agace au plus au point !

Dans tous les cas, aujourd’hui, je suis censé l’accompagner pour préparer le-dit festival. Et j’ai clairement peur de ce qu’il va advenir de mon après-midi. Pourquoi ai-je accepté, moi, déjà ?! Ah, oui, probablement parce qu’il ne m’a pas laissé le choix… Je me prépare donc pour cette aventure, poussant un soupir. Au moins, dans ma salle commune, j’ai droit à un peu de repos. Mais je suppose que si je prends trop de temps, il finira par arriver en hurlant tout autour jusqu’à ce que je sorte… C’est lui, l’animal que l’on devrait présenter lors du festival !

Chuntaro est posé sur le haut de ma tête, lui aussi agité. Il doit sentir mon angoisse qui se propage. J’aurais vraiment dû prendre un chat, au moins, il aurait pu me détendre à coup de ronron, plutôt que de me becqueter le cuir chevelu, avec son bec pointu…!

- Ne t’inquiète pas, Chuntaro, je rentre vite.

J’essaye de le rassurer comme je peux. Mais on ne s’est jamais vraiment compris, lui et moi…

- Promis, je ferai en sorte qu’il ne ramène rien de trop dangereux, compte sur moi !

Le moineau sur ma tête piaille, avant de s’envoler vers son perchoir. Et dire que je disais ça pour nous rassurer…

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Sac sur le dos, manteau chaud sur les épaules, et bonnet sur la tête, je me rends donc vers notre lieu de rendez-vous. Pour cet après-midi, nous n'avons qu'une seule mission. Une simple et seule mission. Mais quelle mission ridicule ! Le but de notre petite sortie, c'était de trouver l'animal le plus impressionnant pour qu'Inosuke puisse l'exhiber à tout va lors du festival des animaux.

Nous avons de la chance, le temps est plutôt clément. Il ne pleut pas, mais le vent rougit mes joues et le bout de mon nez. Je dois le retrouver en dehors de l'école. Nous allons commencer par fouiller la plage. Puis, si on ne trouve rien, on partira chercher plus loin. J'en suis fatigué d'avance. Je le sens gros comme une maison, que l'on va devoir courir partout, que l'on va finir dans un état lamentable, et que je vais être sur les rotules avant la fin de la journée. J’espère simplement que l’on trouvera rapidement quelque chose qui satisfera Zenitsu, pour ne pas y perdre trop de temps… Et j’espère vraiment que l’on ne tombera pas sur des créatures étranges et monstrueuses… Je commence à paniquer un peu, et à regretter de ne pas savoir dire non…

J’attends donc, patiemment, sur la plage.. Je suis pile à l’heure. Et je commence petit à petit à grelotter.

Le ciel était couvert, et le vent soufflait. Le printemps était encore loin. Le jeune sorcier faisait les cent pas sur le sable, en attendant son acolyte. Il ne savait pas à quoi s’attendre, et il faut dire que cela l’angoissait un peu. Zenitsu connaissait bien Inosuke, après tant d'années passées ensemble, et peu importe le déroulé de la journée, il ne s’imaginait pas une seule seconde que les choses puissent se passer tranquillement, paisiblement, sans accroc. Il ne pouvait imaginer autre chose que des cris, voire une bagarre. Et pourtant, il était tout de même satisfait d’être ici, et de passer l’après-midi avec son ami, même s' il ne l’avouerait jamais.

Ses yeux aux reflets orangés s’écarquillèrent lorsqu’il vit son cadet s'approcher de lui, si découvert. Ce n’était pas vraiment nouveau, mais le voir ainsi, torse nu, sur fond de ciel gris et d’embrun de mer lui donnait vraiment l’impression d’être ami avec un fou furieux. La tête de sanglier, qu’il portait comme à son habitude, ne faisait que renforcer ce sentiment. Mais le froid, le vent, et les gouttelettes salées soulevées par le mouvement des vagues ne semblaient pas diminuer l’enthousiasme et la motivation du Lupy, qui criait son ordre de mission d’un ton triomphant.

Le blondin poussa un soupir où se mêlait soulagement de le voir enfin arriver et désespoir à l’idée de l’après-midi à venir. Il frissonnait déjà, et n’avait qu’une envie, retourner dans le dortoir pour se réchauffer. Mais il restait malgré tout, pour aider et soutenir son ami, s’il pouvait le considérer comme tel. Leur amitié avait toujours été ainsi, ils se battaient, se chamaillaient, criaient, et parfois même se détestaient. Et pourtant, Inosuke était le premier vers qui Zenitsu se tournait quand il avait besoin de quelque chose, de quelqu’un pour l’aider ou l’accompagner quelque part, et l’inverse était tout aussi vrai. Ils ne pouvaient pas se supporter, mais ils pouvaient toujours compter l’un sur l’autre, dans une étrange relation qui n’appartenait qu’à eux. Et la mission d’aujourd’hui mènerait forcément à des disputes.

Il regardait autour de lui, cherchant une idée qui pourrait convenir à Inosuke, et qui lui permettrait de rester en sécurité. C’était bien là sa plus grande angoisse : devoir faire face à tous les dangers pour satisfaire le Lupy qui ne le laisserait probablement pas partir tant que son désir ne serait pas assouvi.

- Tu aurais au moins pu réfléchir à une idée avant de venir !

La période n’était pas vraiment propice à la chasse : nombreux étaient les animaux qui hibernaient ou qui avaient migré. Peut-être pourrait-il raisonner Inosuke et le convaincre de revoir ses attentes à la baisse. Il passa dans sa tête les animaux qu’ils pouvaient trouver en ce moment sur la plage et à la mer : poissons et crustacés, mouettes, canard, hérons et autres cormorans. L’essentiel était d’éviter les créatures dangereuses et magiques, et tout devrait bien se passer.

Zenitsu entendit le sourire dans la voix d’Inosuke. Il avait ce ton plein d’entrain, cette posture de fierté, qui ne laissait présager absolument rien de bon. Il en frissonna presque, tant il se doutait que cette trouvaille était mauvaise. Il suivit le regard du Lupy, se perdant à l’horizon, sur l’eau qui clapotait. Sa mâchoire se décrocha alors qu’il entendait finalement l’idée complètement folle de son acolyte.

- COMMENT CA UNE BAL……………

Il n’eut pas le temps terminer sa phrase qu’Inosuke le saisit par la taille, et l’entraîna dans l’océan froid, profond et inconnu.

- AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH

Il ne s’était pas du tout attendu à ça, il n’était absolument pas préparé, et QUI SE JETAIT DANS L'OCÉAN ATLANTIQUE EN PLEIN MOIS DE FEVRIER ! Même si ce n’était pas particulièrement surprenant de la part du Lupy. Il n’avait même pas la force de crier ces mots aux oreilles de son ami sanglier tellement la froideur de l’eau lui coupait le souffle. Son corps entier était engourdi, et il se débattait du mieux qu’il le pouvait pour rester à la surface et ne pas boire la tasse.

- MAIS T’ES COMPLÈTEMENT MALADE ! TU VEUX NOUS TUER OU QUOI ?! UNE BALEINE ?! SERIEUSEMENT ?! MAIS INOSUKE COMMENT TU LA RAMÈNE AVEC NOUS ET OU EST-CE QUE TU LA TROUVE ?!

Le froid lui brûlait la peau et lui mordait le visage. Il tremblait jusque dans ses os. Déjà que le temps n’était pas au beau fixe, alors se jeter à l’eau ainsi était purement et simplement de la folie. Inosuke venait le rejoindre alors qu’il essayait tant bien que mal de sortir de l’océan. Les vagues qui venaient s’écraser à ses pieds le déséquilibraient sans cesse et lui rendaient la tâche ardue.

- JE VAIS ÊTRE MALADE PAR TA FAUTE !

S'époumoner ainsi n’était sûrement pas sa meilleure idée. Il en avait le souffle coupée et avait du mal à garder une respiration régulière.