Pourquoi est ce qu’Atsushi ne faisait pas partie du club de cuisine? C’était une question que beaucoup pouvaient se poser, en le voyant faire des allers retours à la cuisine plusieurs fois par mois. La vérité était que, bien qu’il aime faire à manger (et surtout manger ce qu’il avait préparé), il ne se sentait pas à la hauteur d’être dans un tel club. Avec le club de skate et ses révisions interminables, il avait peur de servir de figurant et de ne venir que accessoirement. Il avait aussi et surtout peur de ne pas être à la hauteur. Qu’est ce que quelqu’un comme lui ferait au milieu de tous ces élèves talentueux? Il n’était qu’un petit gars de la banlieue japonaise qui n’avait appris à cuisiner qu’après son arrivée à Ilukaan. Dans un club de cuisine, il aurait juste l’impression d’être un boulet qu’il faut babysitter et à qui il faudrait tout apprendre.

Ça ne l’empêchait pas d’aimer la cuisine et l’avantage, quand on était un bon élève gentil et serviable, c’est que parfois, les gens lui rendaient la pareille. Les professeurs le laissaient utiliser la cuisine de l’école de temps en temps, tant qu’il ne faisait pas de bêtises et remettait tout en ordre derrière son passage. Ça lui donnait l’occasion de s’entraîner et surtout, de pouvoir préparer des petites surprises aux personnes qu’il aimait. Ramuda n’avait pas l’air dans son assiette depuis la rentrée. Il ne connaissait pas tant que ça son ami Aventurine mais il n’avait pas l’air d’aller très bien non plus. C’est pour cela qu’aujourd’hui, le porteur d’émeraude avait décidé de leur cuisiner quelque chose pour leur remonter le moral! Peut-être que ça serait l’occasion pour lui de se rapprocher du blond aux jolies lunettes colorées, comme ça il pourrait être ami avec l’ami de son ami et ils seraient tous amis ensemble!

Alors qu’il poussa la porte de la cuisine, il fut accueilli par un objet qui le percuta en pleine tête.

-Aouch!

Mince, il aurait juré que c’était une heure creuse! Il avait dérangé un cours? Ohlàlà quelle catastrophe! Par réflexe, il passa une main sur le côté de son front qui avait reçu l’impact de plein fouet. Qu’est ce qu’il se passait dans cette cuisine? Depuis quand est ce qu’elle était pleine de dangereux objets volants? Il baissa le regard vers l’objet qui l’avait heurté. Un livre de cuisine? Enfin, il le devinait même sans pouvoir lire le titre écrit en chinois. Ce n’était pas son cursus mais il se doutait que ce n’était pas le genre de livre qu’ils utilisaient en cours de cuisine. Quelqu’un d’autre que lui venait ici dans son temps libre?

C’est alors que son regard croisa celui d’une petite femme, aux traits aussi doux que les pétales d’une fleur. Hé mais… C’était pas la nouvelle prof de sortilège? Le rouge lui monta aux joues. Oh mon dieu, il venait de déranger une professeur! Et il avait fait tomber son livre en plus de ça! Oh là là, quel enfer, il allait mourir de honte.

-Oh! Désolé Madame, je ne savais pas qu’il y avait quelqu’un, je ne voulais pas vous déranger!

Aaaah, classique Atsushi, être le premier à s’excuser alors que sous sa main, une bosse commençait déjà à se former. C’est limite s’il ne s’excusait pas auprès du livre de s’être retrouvé dans sa trajectoire… Par politesse, il ramassa l’ouvrage qui s’était entre temps ramassé au sol, le tendant à la professeur. C’était la moindre des choses à faire avant de s’éclipser et de repasser plus tard.

Le sourire et la voix de la professeur étaient aussi doux que ses traits. Ecoutant sagement, Atsushi la regarda se diriger vers le congélateur et en sortir une poche de glace. Avec délicatesse, l’enseignante en sortilèges revint vers lui, déposant son acquisition sur sa bosse, pour que le froid apaise la douleur et évite le gonflement. Oh.. C’était très gentil! Ca rassurait un petit peu le porteur d’émeraude qui se sentait toujours mal de se taper l’incruste.

-Merci Madame, ne vous en faites pas, c’est moi qui était sur le chemin de votre livre.

Il posa une main sur le paquet de glaçons, le maintenant contre son visage endolori. La femme en face de lui le détaillait du regard. Si elle n’avait pas l’air si bienveillante, cette analyse détaillée de sa personne lui aurait mis un coup de pression. Là, en l'occurrence, elle ne faisait que remettre du rouge sur ses joues. Le Cervirald faisait partie de ceux qui n’aimaient pas être au centre de l’attention. Oh, il n’était pas timide pour autant, mais il se complaisait à être un monsieur tout le monde qui se fondait au milieu d’un groupe. Ce face à face était intimidant, surtout avec un membre du personnel. L’autorité et la hiérarchie étaient deux choses qui l’impressionnaient facilement, lui commandant sans un seul mot de s’écraser et de faire preuve de politesse.

-Atsushi Nakajima! Je suis en neuvième année en justice magique!

Il ne prit pas la peine de préciser sa maison, son pantalon vert et l’émeraude qui était montée sur une pince à cravate, accrochée à son veston, parlaient d’eux même. Une part de lui se demandait s’il ne ferait pas mieux de s’excuser une dernière fois avant de fuir, pour laisser la professeur tranquille. Il pourrait toujours repasser plus tard mais…. Son regard se posa sur les différents ingrédients disposés sur un des plans de travail.

-Qu’est ce que vous étiez en train de préparer? Vous avez besoin d’aide? Je ne fais rien de particulier alors… Ça ne me dérange pas de vous servir d’assistant, pour m’excuser pour votre livre!

Ce n’était clairement pas à lui de s’excuser pour le livre mais bon, expliquer à Atsushi que tout n’était pas de sa faute, c’était aussi productif que d’apprendre des maths à un canard. Mais bon, ça avait l’air amusant, d’apprendre une nouvelle recette avec une professeur! Comme on disait, plus on était de fous, plus on riait! Quitte à utiliser tous les deux la cuisine, autant préparer un plat ensemble, c’était plus amusant comme ça! En plus… Madame Jiang, ce n’était pas elle qui parlait souvent de soupe et autres sur le groupchat? Il lui semblait qu’elle cuisinait souvent pour ses petits frères! Elle devait être une super cuisinière! Le porteur d’émeraude était impressionné d’avance! Avec elle, il apprendrait une recette incroyable, c’était sûr! Sa timidité commençait à disparaitre tandis qu’il fixait l’enseignante avec des paillettes dans les yeux, attendant sa réponse.

Il écouta la professeur se présenter, son enthousiasme faisait du bien! Cependant.. Atsushi n’avait absolument aucune envie de faire partie de ses élèves. Oh, elle avait l’air très gentille et il ne doutait pas de la qualité de ses cours! Mais le jeune homme adorait son cursus et il n’avait pas l’intention de le quitter. La Justice magique, c’était son rêve depuis des années, depuis son entrée à Ilukaan limite. Depuis toujours, le porteur d’émeraude avait eu envie de dédier sa vie aux autres, de protéger ceux qui ne le peuvent pas, de forger un monde meilleur. Il n’avait clairement pas les épaules pour devenir Auror, mais ce compromis lui allait très bien. En Justice magique, il se sentait parfaitement à sa place et il ne changerait de cursus pour rien au monde. Le droit était fascinant, il voulait continuer à l’étudier et devenir un grand détective, ou un enquêteur, ou quelque chose dans ce style! Enfin, ça, il ne le dirait pas à la professeur. Il ne voulait pas paraître insolent ou impoli, après tout! Sa matière était très intéressante aussi, mais pour éviter de la vexer, il se contenta de contourner la question.

-Enchanté, Madame Jiang!

Le Cervirald écouta attentivement la professeur parler du plat qu’elle comptait préparer, ainsi que tout le folklore qui l’entourait. Lier la cuisine à l’histoire… Ca, ça lui parlait! Des gâteaux à la pêche… qui donnaient l’immortalité en plus… Ca, ça pourrait plaire à Ramuda et Aventurine! Si ces pêches offraient vraiment la longévité, alors elles devraient apporter de la chance et du bonheur à ses amis! Il avait envie de leur en offrir maintenant… Est ce que ça serait bizarre, vu que ce n’est pas leur anniversaire? Si exceptionnellement, il en faisait pour tester la recette, il pouvait bien partager avec ses amis, non? Surtout si ça pouvait leur donner la chance nécessaire pour surmonter leurs problèmes! Il regardait la professeur avec des étoiles dans les yeux, il voulait encore plus d’histoire sur ses recettes!

-Oh, ça ne m’a pas ennuyé du tout, c’était même très intéressant! Est ce qu’on peut les offrir hors des anniversaires? Au départ, j’étais venu ici pour faire des pâtisseries pour deux de mes amis. Ils n’ont pas trop le moral en ce moment… du coup je me suis dit que ça leur redonnerait du baume au coeur, si on mangeait des gâteaux ensemble!

Il s’approcha du plan de travail, observant les ingrédients. Des graines de lotus, du sucre, de la farine, … où étaient les pêches? Il n’y avait pas de pêches dans les pêches de longévité?! Eeeeh? Il n’y comprenait plus rien. Mais bon, quand est ce qu’il comprenait quelque chose à ce qu’il se passait? Si ça se mangeait et que c’était bon, c’était le principal, même s’il trouvait le nom un peu… spécial du coup.

-Je ne fais rien de spécial cet après-midi! Je serais ravi d’apprendre à faire des shoutao!

Il se recula, venant prendre un tablier qu’il noua autour de sa taille. Voilà, il était prêt à faire le commis de cuisine, il attendait donc les premières directives.

Le rose vint décorer de nouveau ses joues alors qu’il passa une main dans ses cheveux pour contenir son embarras. Lui, une bonne compagnie… Ce genre de compliment lui aurait fait plaisir de la part de n’importe qui, mais Atsushi tenait les figures d’autorité en haute estime, ce qui lui donnait encore plus de valeur. C’était important pour lui, que les professeurs aient de lui l’image d’un jeune homme poli, gentil et respectueux. Il n’était pas un très bon élève, loin de là, mais il faisait toujours de son mieux et il tenait à compenser avec son attitude ce qu’il ne pouvait pas obtenir avec des notes, pour ne pas être un fardeau qui traîne sa classe et sa maison vers le bas. Ceci dit, il doutait que Madame Jiang puisse le voir comme un poid, elle avait l’air trop douce et bienveillante pour cela. Quelqu’un qui comprenait la valeur de la bonne cuisine faite maison ne pouvait être qu’une personne formidable de toute façon!

-Je suis totalement d’accord! Manger me remonte toujours le moral personnellement, surtout quand c’est fait maison! Je suis sûr que mes amis se sentiront beaucoup mieux, juste en sachant que j’ai pensé à eux que je leur ai préparé quelque chose! Si les shoutao peuvent leur apporter une longue vie et de la chance, ça sera encore mieux, même si c’est juste une légende!

Le porteur d’émeraude sourit en écoutant la professeur donner de plus amples explication sur les pêches de longévité. Comme il s’en doutait, il n’y avait pas de pêches à l’intérieur, malgré leur nom, mais ça ne voulait pas dire que ça n’avait pas l’air délicieux pour autant! De la pâte de graines de lotus… Quel goût est ce que ça pouvait avoir? Il avait hâte de le découvrir! L’apprenti détective n’était pas du genre à fuir devant l’inconnu, encore moi quand il s’agissait de manger! Ilukaan lui avait permis de découvrir tellement de plats de tellement de pays différents, il était ravi de pouvoir en découvrir un nouveau aujourd’hui! Une fois l’explication de l'enseignante terminée, il retira la poche de glace de son visage pour ensuite aller la reposer à sa place. Sa bosse lui faisait déjà beaucoup moins mal, et pui, il avait envie de pouvoir se concentrer sur la cuisine sans penser au froid contre sa joue!

-Ah, j’ai déjà mangé du lotus mais jamais comme ça! C’était plutôt salé et c’était les racines, pas les graines! On en met dans beaucoup de plats chez moi, en accompagnement avec d’autres légumes. Mais je suis curieux de goûter et si je suis pas allergique aux racines, ça devrait aller pour les graines! Doublons la recette!

Il observa le livre de cuisine flotta dans sa direction, cette fois sans le percuter en pleine tête. D’un coup de baguette, le Cervirald en projetta les mots, volant au-dessus suite à une illusion, traduits en japonais. C’était toujours plus simple pour lui de lire dans sa langue maternelle, surtout en cuisine où tout était une question de précision et où une erreur de traduction de sa part pourrait mener à une grosse bêtise. Il lu avec attention la recette. Eh mais! C’était une pâte à bao, il savait faire ça! Enfin en tout cas, ça en avait l’air extrêmement proche.

-Madame Jiang, est ce que je peux vous aider en faisant la pâte? Je connais cette partie de la recette!

Ca aurait pû être chouette de s’attarder sur la partie qu’il ne connaissait pas mais Madame Jiang aurait dû être sur son dos et l’aider constamment. Le but de l’aider, c’était que la cuisine aille plus vite, pas qu’elle mette deux fois plus de temps par sa faute. Atsushi s’attela donc à mélanger les différents ingrédients dans le bol jusqu’à former une pâte homogène. Le sourire aux lèvres, il l’apporta à la professeur pour qu’elle puisse valider son travail.

-Ca ira comme ça? Vous pouvez me montrer comment on fait le pliage? Je sais le faire pour des gyozas ou des brioches, mais ça n’aura pas une forme de pêche! Pourquoi les décorer comme ça d’ailleurs, vu qu’il n’y a pas de pêche dedans?

Une atmosphère paisible régnait dans la cuisine d’Ilukaan. Deux petits soleil s'affairaient à plier ensemble leurs petites brioches à la pâte de graines de lotus.  Un petit rond de pâte, la farce au milieu, on replie, et hop! Un petit coup de baguette pour leur donner cette adorable petite forme de pêche, apparemment très prisées dans la mythologie chinoise.

-Ah je vois! Je penserais à vous et aux shoutao la prochaine fois que j’en verrais alors!

En toute honnêteté, Atsushi penserait principalement aux brioches mais bon, quand est ce qu’il ne pensait pas à la nourriture? Une fois toutes les pêches formées, celles-ci partirent en cuisson à la vapeur. Ca lui ferait une drôle d’histoire à raconter à Ramuda et Aventurine quand même! Tomber sur une professeure, faire la cuisine avec elle et apprendre à faire une pâtisserie d’anniversaire traditionnellement chinoise, ça n’arrivait pas tous les jours! Il fallait qu’il se souvienne de la recette d’ailleurs, ça pourrait faire plaisir à ses amis chinois, s’il débarquait à leur anniversaire avec un panier rempli de shoutao! Une fois la cuisson terminée et les paniers de bambou ouverts, une délicieuse odeur légèrement sucrée envahit la cuisine. Oh là là, ça avait vraiment l’air trop incroyable!

-Wow! Ils ont déjà l’air super bon, plus qu’à ajouter la décoration!

Le colorant rose faisait toute la différence! Avant, on aurait juste dit des baos avec une forme très étrange, mais désormais le trompe l’oeil était plutôt réussi! C’était trop mignon! Le porteur d’émeraude adorait ce genre de choses. Le principal dans la cuisine, c’était que la nourriture soit bonne, mais si elle pouvait être jolie en plus, c’était vraiment un gros bonus! Il avait particulièrement un faible pour les dressages les plus adorables, qu’il préférait largement aux présentations épurées ou plus raffinées.

-Héhé, on dirait presque de vraies pêches! Je suis sûr que mes amis vont adorer, merci Madame Jiang!

Le cervirald ouvrit son sac, en sortant deux boîtes rondes qu’il avait emmené en prévision, pour ramener ses petites pâtisseries. Elles étaient identiques, bleu ciel, décorées d’un motif ou différents petits chats prenaient des poses mignonnes. Il en ouvrit une, y disposant délicatement ses pêches de longévité en prenant garde à ne pas les abîmer. Dans un des sourires rayonnants dont il avait le secret, il tendit la deuxième boîte à la professeur.

-Tenez, utilisez la deuxième pour ranger les vôtres! Ça me fait plaisir de vous l’offrir, en souvenir d’aujourd’hui! Je vais devoir filer, passer une bonne soirée, j’espère que vos frères aimeront leurs shoutao d’anniversaire!

Une petite courbette et il avait déjà filé avec sa partie des shoutao, impatient de faire une jolie surprise sucrée à son ami et son ami en devenir!